Op Castlefest is iedereen gelijk (Riet Austie)

Afgelopen weekend bezocht ik voor het eerst Castlefest. Het grootste fantasyfestival in Europa in de tuinen van Kasteel Keukenhof, waar je tussen elfen, piraten, ridders en feeën je ogen uitkijkt. Het werd voor de 20e keer georganiseerd en er waren maar liefst 55.000 kaartjes verkocht. Het was helemaal uitverkocht. De meeste bezoekers hadden heel veel energie gestopt in hun bijzondere, mooie en creatieve outfits. En ik? Ik liep er als een nieuwsgierig aagje tussen. 

Hartverwarmend    

Ik had me voorbereid op een kleurrijk schouwspel, maar wat ik niet had verwacht, was de bijzondere sfeer. Niet alleen vriendelijk, maar écht hartverwarmend. Mensen kijken elkaar aan met een glimlach. Niemand kijkt de ander vreemd aan, of diegene nou een angstaanjagende heks is, een elf in doorschijnend wit of een zelfverzonnen karakter met lichtgevende tentakels op het hoofd. Sterker nog: bezoekers applaudisseren zelfs voor elkaar. 

Vanzelfsprekend    

Mensen dansten alleen, met elkaar of met de hele familie. Iedereen vierde feest.  Iedereen was trots op zijn of haar creatie en iedereen liet elkaar in die trots bestaan. Dát vond ik misschien nog wel het mooiste van alles; er heerste een vanzelfsprekende acceptatie waar we in het gewone leven soms nog wat van kunnen leren. Niemand hoefde zich te verantwoorden voor wie hij is of wat hij draagt. Ik als niet verklede bezoeker ook niet. Iedereen was gewoon welkom.

Pride Amsterdam    

Ik moest daardoor denken aan een ander groot evenement afgelopen weekend: de Pride in Amsterdam. Ooit stond Amsterdam bekend om zijn tolerantie en begon de Pride als viering van vrijheid en diversiteit. Maar tegenwoordig is het helaas ook een plek waar verdeeldheid en onbegrip steeds vaker de boventoon voeren. Volgens een recente enquête van de GGD accepteert slechts 43 % van de Amsterdamse jongeren homoseksualiteit. Een aanzienlijk lager percentage dan twee jaar geleden. Toen was het nog 69 %. 

Oordelen    

Vandaag de dag lezen we de scherpe oordelen die mensen over elkaar hebben dagelijks online. Er zijn discussies over wat wel en niet zou mogen. Mannen kunnen vaak niet meer hand in hand over straat. Er zijn scheldpartijen, of erger. Ik vind het ongelofelijk. Pride was juist ooit bedoeld om iedereen ruimte te geven.

Respect    

Castlefest leerde me iets belangrijks: acceptatie hoeft niet ingewikkeld te zijn. Het is niet nodig om iemands keuze altijd te begrijpen, je hoeft die alleen maar te respecteren. Laat mensen hun eigen ding doen en heb er geen oordeel over. Of het nou gaat over een regenboogvlag of over elfenoortjes: waardeer en respecteer elkaar. We zijn uniek, dat is nou juist het mooie. 

Nog een hartverwarmende zomer toegewenst!

Riet Austie, wethouder
r.austie@lisse.nl